Gérer plusieurs comptes e-mail : tout repose sur un seul protocole

Presque toutes les recherches sur ce sujet reviennent à la même demande formulée de huit façons différentes : toutes mes boîtes mail, au même endroit, dans une seule application. Pas un système de classement, pas une convention de nommage, une seule fenêtre. Cette demande a une réponse technique précise, et elle ne tient ni à la discipline ni aux outils. Elle tient à une seule chose : chaque fournisseur accepte-t-il qu'un client mail accède à la boîte mail ou pas.

Un seul protocole décide de tout

Un client mail récupère les messages via IMAP, ou via l'ancien POP3, et les envoie via SMTP. Si un fournisseur propose l'IMAP, cette boîte peut vivre dans Thunderbird, Outlook ou Apple Mail aux côtés de toutes les autres, et le problème d'agrégation est réglé. Sinon, cette boîte reste derrière son propre login web et son propre onglet, et aucune refonte de votre organisation n'y changera quoi que ce soit.

Ce qui signifie que la question utile quand vous acquérez ou choisissez des boîtes mail n'est jamais de savoir combien vous pouvez en garder organisées. C'est de savoir lesquelles s'ouvriront réellement dans un client.

La répartition des disponibilités, comptée sur 4 744 annonces actives

Voici ce qui est vraiment surprenant, mesuré aujourd'hui sur toutes les annonces de boîtes mail actives de la marketplace. La part des annonces qui mentionnent IMAP dans le titre, par fournisseur :

• Presque toujours : AOL à environ neuf sur dix, T-Online et Yahoo à plus de huit, Rambler à près de huit, GMX à environ trois quarts.
• Parfois : Outlook à environ trois sur dix, Firstmail à un quart.
• Rarement : Hotmail, Mail.com, Proton et Mail.ru tous autour d'un sur huit. Yandex à trois sur cent.
• Quasiment jamais : Onet à un sur cent, et Gmail à dix-huit annonces sur 1 636. Les adresses éducatives et les mails jetables : aucune.

Relisez cette dernière ligne, car elle inverse l'hypothèse évidente. Le rayon Gmail est le plus grand du site, plus du double des autres, c'est le fournisseur auquel la plupart des gens pensent en premier, et c'est celui où le protocole dont vous avez besoin n'est essentiellement jamais proposé. Les petits fournisseurs régionaux auxquels personne ne pense sont ceux où un client mail fonctionne tout simplement.

Donc si l'objectif réel est une seule fenêtre avec tout dedans, le fournisseur que vous auriez choisi par réflexe est celui qui fait échouer l'objectif. Ce n'est pas une raison pour éviter Gmail, qui est choisi pour d'autres raisons complètement différentes, mais c'est une raison pour arrêter d'attendre qu'un ensemble hétérogène de boîtes mail se comporte de manière uniforme.

La double authentification est ce qui ferme la porte

Le mécanisme derrière cette répartition mérite d'être compris, car il vous dit aussi quoi acheter. Quand un fournisseur impose la double authentification, un client mail ne peut pas présenter de second facteur. La réponse du fournisseur est un mot de passe d'application : un identifiant séparé, délivré spécifiquement pour un client qui ne peut pas faire le défi interactif.

Sur cette marketplace, 247 annonces actives mentionnent un mot de passe d'application dans le titre, et elles sont vendues à près de trois fois le prix médian du rayon email. Cette prime résume toute l'histoire en un chiffre. Là où le fournisseur ferme l'accès client par défaut, l'identifiant qui le rouvre est la partie chère de l'annonce, et là où le fournisseur ne l'a jamais fermé, personne ne fait payer la clé.

Concrètement : si une annonce mentionne la double authentification mais ne dit rien sur l'IMAP ou un mot de passe d'application, partez du principe que c'est web uniquement, et que cette boîte ne rejoindra pas votre client.

Ce qu'il faut vérifier avant de vous engager sur un ensemble de boîtes mail

• Le protocole, par son nom. IMAP, POP3, SMTP. Pas « accès complet », qui est une formule marketing sans signification fixe. Les titres ici indiquent bien les protocoles quand ils sont disponibles, donc le silence est instructif.
• Un mot de passe d'application, si la double authentification est activée. Sans lui, les deux éléments ne se combinent pas.
• Si c'est web uniquement. Quelques annonces le disent carrément. Croyez-les.
• Le fournisseur, pas le prix. Les rayons bon marché et les rayons IMAP se recoupent fortement, ce qui pousse facilement à conclure que l'IMAP est bon marché. Il ne l'est pas. Cette lecture est un artefact des fournisseurs qui se trouvent être peu chers, et à l'intérieur du rayon d'un même fournisseur, le tableau s'inverse.

Où sont les boîtes mail, y compris un endroit où vous ne regarderiez pas

La catégorie email est là où presque tout cela se trouve, réparti par fournisseur. Une bizarrerie mérite d'être connue : trois annonces de boîtes Proton.me sont classées dans la catégorie proxy à la place, parce que leurs titres mentionnent qu'un VPN est inclus avec le compte. Ce sont des annonces de boîtes mail ordinaires avec IMAP, POP3, SMTP et webmail indiqués, et elles n'apparaîtront pas si vous ne parcourez que le rayon email. Si vous cherchez spécifiquement du Proton, vérifiez les deux.

Pendant que vous y êtes, sachez que la catégorie proxy n'est elle-même en grande partie pas composée de proxies : sur ses 82 annonces actives, 35 sont des abonnements VPN grand public. Cela compte si vous achetez aussi la couche réseau, car un VPN fait passer toute votre machine par une seule sortie partagée, ce qui est précisément ce que vous voulez éviter quand plusieurs boîtes mail sont censées sembler sans lien entre elles.

Gérer plusieurs boîtes mail sans les relier

Les réunir dans un seul client et les garder sans lien sont deux projets différents, et le second n'a rien à voir avec le mail. Des profils de navigateur séparés pour les logins web, un navigateur à empreinte si les comptes sont censés sembler sans lien, et une adresse réseau par compte plutôt que toutes derrière la connexion du bureau. Les adresses résidentielles sont la partie du rayon proxy qui est approvisionnée et que les gens achètent réellement ; environ neuf unités proxy sur dix vendues ici sont résidentielles.

Aussi bon à savoir avant de vous y fier : les champs livraison et format sur chaque annonce de ce site indiquent instantané et liste, sur toutes, donc ni l'un ni l'autre ne vous apprend quoi que ce soit. Ce qu'une boîte mail est réellement à la livraison est écrit dans la description.

Pour la configuration plus large autour de ce sujet, voir gérer plusieurs comptes en ligne, qui couvre la pile d'isolation dans l'ordre où elle échoue.