Os e-mails não sumiram: o POP3 fez exatamente o que foi mandado fazer

Digite emails sumiram e o Google devolve dez sugestões, todas sobre mensagens que desapareceram da caixa de entrada: Gmail, Outlook, iPhone, Hotmail, Outlook 365. Antes de procurar como recuperar, vale uma pergunta que resolve a maioria dos casos: a conta foi configurada como POP3?

Se foi, não houve falha nenhuma. O programa fez exatamente o que foi mandado fazer.

A diferença é onde a mensagem fica

É só isso.

IMAP deixa as mensagens no servidor e mostra uma visão delas. Ler, apagar, mover: tudo volta para o servidor. Por isso o computador e o celular mostram a mesma caixa.

POP3 baixa as mensagens. Na configuração padrão, apaga do servidor ao baixar. No aparelho que baixou elas existem; em qualquer outro, sumiram. Quem baixa no computador de manhã e abre o celular à tarde encontra a caixa vazia e conclui que deu problema.

É esse o padrão por trás das sugestões sobre Gmail, Outlook e Hotmail. Raramente é indisponibilidade do provedor.

Qual escolher

Com mais de um aparelho, IMAP. Na prática a pergunta acaba aí.

POP3 ainda faz sentido em caixa com pouco espaço que precisa ser esvaziada com frequência, ou quando você quer arquivar localmente de propósito. São casos particulares hoje.

Para conferir uma caixa que você acabou de receber, a resposta é IMAP sem dúvida: você vê o conteúdo sem alterar nada do lado do servidor e pode remover a configuração depois sem deixar rastro na caixa.

Se você já configurou como POP3

Duas coisas que costumam surpreender.

Primeira: procure nas configurações da conta a opção de manter as mensagens no servidor. Se ela estiver marcada, a caixa não foi esvaziada e um segundo aparelho continua enxergando tudo.

Segunda: mudar para IMAP não devolve ao servidor o que já foi baixado. Aquilo está dentro do programa que baixou e precisa ser movido à mão para a pasta IMAP. Essa é a segunda decepção, logo depois do sumiço em si.

O detalhe brasileiro: e-mail de hospedagem

Uma coisa chama atenção nas sugestões daqui. Ao buscar como configurar e-mail no Outlook, quatro dos dez resultados são empresas de hospedagem: Locaweb, KingHost, HostGator e Hostinger.

Isso descreve um público específico e vale escrever para ele. No Brasil, muita gente que configura IMAP ou POP3 não está abrindo conta gratuita: está montando e-mail no próprio domínio, contratado junto com a hospedagem. O painel entrega servidor, porta e senha, e a pessoa copia para o programa.

E aqui a escolha pesa mais do que numa conta gratuita. Escolher POP3 significa que as mensagens saem do servidor que você mesmo paga, o que economiza espaço da hospedagem, mas transfere todo o arquivo para um computador só. Se aquele computador for formatado, não existe cópia no servidor para recuperar. Em caixa de trabalho, isso costuma ser o oposto do que se queria.

Os quatro campos que realmente travam a configuração, em qualquer painel:

• Servidor e porta. Andam juntos, e a combinação errada falha antes de qualquer senha ser conferida.
• A criptografia. A porta define qual é esperada, e esse é o campo que mais fica no valor padrão.
• O tipo de senha. Vários provedores exigem uma senha específica para programas de e-mail em vez da senha da conta.
• O cliente. As buscas em alemão e em japonês apontam independentemente o "novo Outlook" como fonte de erro. Se um passo a passo que funcionava parou de funcionar, olhe para aí.

Procurando acesso por protocolo nos anúncios

Dos 4.374 anúncios de e-mail ao vivo, 1.160 têm a tag "IMAP / SMTP". Não dá para filtrar por POP3, porque entre as 41 tags da prateleira não existe uma para ele.

Só que isso importa menos do que parece. 874 anúncios citam POP3 no próprio texto e 806 deles já carregam a tag de IMAP, que na prática funciona como marca de acesso por protocolo em geral. Sobram 68 anúncios, ou 1,6 %. Filtre pela tag primeiro e depois procure a palavra na descrição: assim você alcança quase tudo.

Sobre o tempo: a entrega é imediata em todo o catálogo e a garantia tem mediana de doze horas, mas o décimo inferior fica em cerca de 29 minutos. Na prateleira do Gmail, a maior com 2.258 anúncios, 39 % não dizem nada sobre formato. Pergunte antes de comprar e conecte um programa de verdade logo depois.

Os anúncios atuais estão em e-mail, e o acesso você testa no teste de SMTP.